Como elemento químico, o cromo é uma substância metálica sólida de cor branco-azulada. Ele não oxida em contato com o ar. Às vezes, é classificado como um metal ferroso e recebeu seu nome graças às várias combinações da cor de seus compostos.
A descoberta deste elemento aconteceu no ano de 1797 e foi feita por L.N. Vauquelin, que percebeu a presença desse elemento dentro do mineral crocoíta.
A crosta terrestre esconde uma grande reserva natural de cromo, o que não pode ser dito sobre a água do mar. Os países que possuem essas reservas são a África do Sul, Zimbábue, EUA, Turquia, Madagascar e outros. Compostos biogênicos deste elemento fazem parte dos tecidos de plantas e animais, com maior conteúdo nos animais.
O efeito do cromo no corpo humano foi descoberto após a realização de um experimento com ratos no final da década de 1950. Dois cientistas, Schwartz e Merz, alimentaram ratos com alimentos com pouco cromo, o que levou ao aparecimento de intolerância ao açúcar em animais. Quando o cromo foi reincorporado à dieta, esses sintomas desapareceram.
A ação do cromo e seu papel no corpo
No corpo humano, o cromo está envolvido em muitas áreas e tem um papel muito importante, mas sua principal tarefa é manter um equilíbrio normal de açúcar no sangue. Isto é devido ao aumento do processo de metabolismo de carboidratos, o que facilita o transporte de glicose para a célula. Este fenômeno é chamado de fator glicotolerante (GTP). O mineral irrita os receptores celulares, que então interagem mais facilmente com a insulina. É por isso que esse microelemento é vital para os diabéticos.
Então, parece que o efeito positivo do cromo se manifesta em todas as doenças associadas a interações do corpo com a insulina. Tais doenças incluem hiperglicemia (e hipoglicemia), obesidade, gastrite, colite, úlceras, doença de Crohn, síndrome de Meniére, esclerose múltipla, enxaquecas, epilepsia, acidente vascular cerebral e hipertensão.
O cromo está envolvido na síntese de ácidos nucléicos e, assim, mantém a integridade da estrutura do RNA e do DNA, que carregam informações sobre os genes e são responsáveis pela hereditariedade.
Se uma pessoa tem deficiência de iodo e não consegue reabastecer suas reservas, o cromo pode substituí-lo.
O cromo reduz o risco de desenvolver muitas doenças cardiovasculares.
Mas como ele age? O macroelemento está envolvido no metabolismo lipídico. Ele decompõe o colesterol ruim e de baixa densidade, que obstrui os vasos sanguíneos e impede a circulação normal do sangue. Isso aumenta o teor daquele colesterol que desempenha funções positivas no corpo.
Fortalece os ossos
Ao aumentar o conteúdo do hormônio esteroide, o mineral fortalece os ossos. Devido a esta propriedade, ele é usado para tratar osteoporose. O cromo em combinação com a vitamina C está envolvido na regulação da pressão intraocular e estimula o transporte de glicose para o cristalino do olho. Estas propriedades permitem o uso deste produto químico nos processos de tratamento anti-glaucoma e de catarata.
Zinco, ferro e vanádio têm um efeito negativo na entrada do cromo para o corpo humano. Para ser transportado no sangue, o elemento se associa à proteína transferrina, que, no caso da competição do cromo com os elementos acima, escolherá estes últimos. Portanto, o corpo humano com o excesso de ferro sempre tem uma escassez de cromo, o que pode piorar a condição no diabetes.
A maior parte do cromo está contida em órgãos e tecidos. No sangue, seu teor é dez vezes menor. Se o corpo estiver supersaturado com glicose, no entanto, a quantidade do macroelemento no sangue aumenta dramaticamente devido à sua realocação dos órgãos de armazenamento.
Dosagem diária
A necessidade fisiológica de cromo é determinada pela idade e sexo da pessoa. No início da infância, não há nenhuma necessidade de cromo, pois os bebês já possuem o bastante acumulado desde o nascimento. Para crianças com idade entre 1 e 2 anos, a taxa é de 11 mg por dia. Crianças de 3 a 11 anos devem consumir 15 mcg/dia. Na pré-adolescência (11-14 anos), a necessidade aumenta para 25 mcg/dia e na adolescência (14-18 anos), para até 35 mcg/dia. Quanto a adultos, essa taxa atinge 50 mcg/dia.
Normalmente, o conteúdo de cromo no corpo deve ser de aproximadamente 6 mg. Mas mesmo se você aderir à nutrição adequada, é muito difícil alcançar essa quantia. A assimilação de microelementos ocorre apenas em compostos orgânicos, e os aminoácidos, que são encontrados apenas nas plantas, contribuem para esse processo. Portanto, as melhores fontes desse mineral são alimentos ou produtos naturais.
Se a dose for superior a 200 mg, o elemento torna-se tóxico. Uma dose de 3 g é letal.
Falta ou deficiência de cromo
Existem várias razões para a falta desse mineral no corpo. Devido à introdução de certos fertilizantes no solo, este último fica supersaturado com compostos alcalinos, o que reduz o teor do mineral em nossa dieta. Mas mesmo que a ingestão desse elemento com os produtos esteja completa, a absorção de cromo será difícil com um metabolismo prejudicado. Além disso, a deficiência pode ocorrer devido a esforço físico, gravidez, condições estressantes – nos casos em que o mineral é ativamente consumido, é necessário usar fontes adicionais para reabastecê-lo.
Com falta de cromo, a glicose é absorvida de forma ineficaz, portanto, seu conteúdo pode ser aumentado (hipoglicemia) ou reduzido (hiperglicemia). Isso aumenta o nível de colesterol e açúcar no sangue, o que leva ao aumento da vontade de comer doce, pois o corpo pede carboidratos e não apenas carboidratos “doces”. O consumo excessivo de carboidratos leva à perda ainda mais significativa de cromo, o que cria um círculo vicioso. No final, isso tudo leva ao desenvolvimento de doenças como excesso de peso (no caso de hipoglicemia, uma perda de peso acentuada), diabetes e aterosclerose.
Além disso, com a falta de cromo, podem ser observados os seguintes efeitos (sintomas):
- distúrbio do sono, estados inquietos;
- dores de cabeça;
- crescimento retardado;
- distúrbios de visão;
- sensibilidade reduzida de pernas e braços;
- trabalho prejudicado dos complexos neuromusculares;
- função reprodutiva masculina diminui;
- fadiga excessiva.
Se houver falta de cromo, que não pode ser reabastecida com as refeições, você deve adicionar um suplemento à sua dieta, mas antes deve consultar seu médico sobre as doses e métodos de administração.
Quais danos o excesso de cromo pode causar?
Pessoas que trabalham em indústrias e ficam em contato com esse elemento sofrem de câncer do trato respiratório com uma frequência dez vezes maior, uma vez que o cromo afeta os cromossomos e, consequentemente, a estrutura celular. Compostos de cromo também estão presentes em toxinas e pó de cobre, o que leva a doenças associadas à asma.
Outro perigo associado ao excesso do elemento pode ocorrer se a pessoa tomar suplementos inadequados sem a recomendação de um médico. Se ela é deficiente em zinco ou ferro, então uma quantidade excessiva de cromo pode ser absorvida, substituindo esses elementos.
Além das doenças acima mencionadas, um excesso de cromo também pode ser prejudicial pelo fato de causar úlceras nas membranas mucosas, alergias, eczema e dermatite, bem como distúrbios nervosos.
Quais fontes alimentares contêm cromo?
Quais alimentos podem ajudar a reabastecer as reservas de cromo? O produto mais valioso, neste caso, é o fermento de cerveja. Você pode consumir a própria cerveja, mas dentro de limites razoáveis, sem prejudicar a saúde. Fígado, castanhas, frutos do mar, gérmen de trigo, pasta de amendoim, cevada perolada, cevada, carne bovina, ovos, queijo, cogumelos e pão integral também são ricos nesse microelemento.
Legumes ricos em cromo incluem repolho, cebola, rabanete, leguminosos (feijão), ervilhas, tomates, milho, ruibarbo e beterraba. Entre frutas, sorbus, maçã, mirtilos, uvas e espinheiro marítimo se destacam pelo alto teor de cromo. Fazendo chá de ervas medicinais (gnaphalium, erva-cidreira), você também pode se abastecer com cromo.
Já os produtos altamente refinados como açúcar, macarrão, farinha fina, flocos de milho, leite, manteiga e margarina contêm pouco cromo. Em geral, os alimentos ricos em gordura são sempre mais pobres em microelementos do que os alimentos menos gordurosos. Além disso, o cromo é preservado melhor nos alimentos se os mesmos forem cozidos em utensílios feitos de aço inoxidável.
Alimentos que contêm cromo
- Escamudo-do-Alasca
- Pão de Centeio
- Merluza
- Esturjão-Branco
- Sardinhas enlatadas
- Anchova
- Salmão-rosado
- Vieiras (ou moluscos no geral)
Indicação para suplementos de cromo
O cromo (preparações com cromo) é prescrito para a prevenção e tratamento de doenças internas como:
- transtornos metabólicos como diabetes e obesidade;
- doenças intestinais;
- doenças do fígado e órgãos relacionados;
- patologias cardiovasculares;
- inflamação do trato urinário e doenças renais;
- condições alérgicas acompanhadas por disbiose;
- várias formas de imunodeficiência.
O cromo é indicado também:
- para a prevenção de doenças cardíacas e predisposições ao câncer;
- para se proteger contra a doença de Parkinson e depressão;
- como ajuda na perda de peso;
- para fortalecer o sistema imunológico;
- para eliminar os efeitos negativos do ambiente;
- em condições que envolvem aumento do consumo de cromo (gravidez, lactação, crescimento e puberdade, exercícios físicos).
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