O azeite de oliva esta entre os óleos vegetais mais populares e comuns. Tradicionalmente, é percebido como um óleo comestível, altamente valorizado por seu sabor e aroma, bem como um componente de uma dieta saudável que inclui ácidos graxos e antioxidantes únicos. Mas o azeite também é um dos óleos cosméticos mais macios com um largo espectro de propriedades curativas e regeneradoras.
Único em sua fórmula e propriedades e o mais próximo em composição aos compostos graxos do corpo humano, o azeite é um dos líderes em termos de popularidade e disponibilidade entre todos os óleos base usados na aromaterapia.
Como escolher azeite de oliva
Onde comprar?
Este é um dos raros óleos base cuja preferência se dá pela compra em lojas de culinária e mercados – isso porque o azeite da melhor qualidade, adequado para fins de aromaterapia, é geralmente produzido para consumo humano. Claro, o azeite também pode ser encontrado em lojas altamente especializadas e departamentos de aromaterapia, mas, como regra geral, este não supera os melhores produtos da indústria alimentícia.
A principal vantagem dos azeites “alimentícios” é a possibilidade de uma avaliação objetiva de sua qualidade pela cor, textura e outras características externas, bem como uma alta probabilidade de comprar os óleos mais frescos. A única dificuldade na escolha está relacionada à necessidade de eliminar variedades e tipos de azeite inadequados para uso na aromaterapia.
Rotulação
Para uso cosmético, medicinal ou qualquer outro propósito relacionado à aromaterapia, você pode usar somente azeite não refinado da variedade mais cara e da mais alta qualidade – o azeite extravirgem obtido pela primeira prensagem a frio de azeitonas colhidas manualmente, ou melhor, a partir da polpa delas.
Marcações aceitáveis de tipos de azeite incluem tanto a palavra virgem, como marcações do tipo grade A, virgin oil, virgin pressed.
Outros óleos do fruto da oliveira – azeites refinados obtidos da polpa dos frutos danificados, a partir da casca e caroços (bagaço), ou da segunda e terceira extração – não podem ser usados como óleo base vegetal.
Se o rótulo ou embalagem não indica que o óleo pertence à classe virgem, mas simplesmente destaca sua alta qualidade e propriedades, é melhor evitar esse produto ou verificar as informações sobre a composição e os materiais utilizados. Não vale a pena realizar experimentos com óleos obtidos por extração química.
Se você estiver escolhendo o óleo para aromaterapia, certifique-se de que ele é extraído de azeitonas colhidas a mão.
Quanto aos nomes do azeite, geralmente são limitados a duas formulações: oleum europeae e olive oil.
Planta e regiões de produção
A aromaterapia tem preferências claras quanto a regiões de produção e a origem do material, que afetam diretamente a composição química do azeite.
O azeite da melhor qualidade é produzido em países onde a cultura do cultivo de azeitonas é estimada em milhares de anos: até hoje, os azeites gregos, italianos e espanhóis são os favoritos absolutos em qualidade e propriedades úteis, embora produtores portugueses, balcânicos e turcos possam fazer uma boa concorrência a eles.
Ao escolher o azeite, lembre-se de que as características mais equilibradas podem ser encontradas em azeites de origem europeia, produzidos nos países da região mediterrânea. Ao comprar azeites de outros países, é aconselhável verificar cuidadosamente as informações sobre a qualidade das matérias-primas e o método de obtenção do azeite: um pré-requisito para um bom azeite é a completa compatibilidade ambiental do cultivo de oliveiras e o uso da colheita manual de frutas.
Falsificações
O azeite de oliva é tão acessível comum que sua completa falsificação está praticamente fora de questão. Todos os casos de fraude do consumidor por parte de fabricantes inescrupulosos eram relacionados a produtos de menor qualidade disfarçados como produtos de luxo.
Em particular, falsificações relativamente comuns incluem azeites extravirgem diluídos com o uso de azeite refinado ou de azeite da segunda ou terceira prensagem com a adição de corantes e sabores artificiais.
A principal medida para evitar a compra de produtos de baixa qualidade é uma avaliação independente das características externas do óleo e a integridade das informações fornecidas pelo fabricante.
Uma boa prova da qualidade do azeite é o seu congelamento total a uma temperatura de cerca de 0 graus e turbidez a 10 graus, com um retorno à fluidez à temperatura ambiente.
Método de obtenção
O azeite extravirgem é extraído exclusivamente por prensagem a frio a partir da polpa de frutas de oliveira colhidas a mão, intactas e cuidadosamente selecionadas.
Se produtos de baixa qualidade são usados ou as frutas são esmagadas junto com os caroços, então não podemos considerar tal azeite como um produto de alta qualidade: esse óleo precisa ser refinado ou enriquecido com reagentes químicos para protegê-lo contra a rancidez. Óleos modificados desta forma ou obtidos como resultado do reprocessamento do bagaço não podem ser usados para fins de aromaterapia.
O rendimento de azeitonas é muito grande, e a produção é caracterizada pela super produtividade: a polpa das azeitonas contém até 25% do óleo valioso (nos caroços, seu teor é de 10%).
Características
Composição
Devido à sua composição, o azeite de oliva é frequentemente considerado um óleo exemplar. De fato, este é o óleo vegetal mais equilibrado com uma fórmula ideal que o torna mais parecido com os componentes gordurosos do corpo humano. Ao mesmo tempo, sua composição única, permite que o azeite seja totalmente absorvido e penetre profundamente a nível celular.
A composição do azeite da primeira prensagem a frio contém todas as vitaminas lipossolúveis no complexo da tríade rapidamente assimilada das vitaminas D, E e A, carotenoides únicos, esteróis, tocoferóis, triterpenos, hidrocarbonetos, fitoesteróis, fosfatídeos e fosfolipídios, além de praticamente todos os microelementos que a pele precisa.
A composição química do azeite é dominada por ácidos monoinsaturados em compostos facilmente divididos.
Dependendo do clima e das características da cultura agrícola, a composição dos ácidos graxos do azeite pode variar: os óleos mediterrâneos são considerados ideais em termos de composição, pois contêm até 80% de ácido oleico, suplementado com ácidos palmítico e linoleico e uma pequena proporção de fração esteárica.
Textura, cor e aroma
Líquido, gorduroso e apenas ligeiramente viscoso, não propenso a secagem e endurecendo no frio, o azeite é notável pela transparência absoluta à temperatura ambiente e cor amarelada rica com um tom esverdeado. A qualidade do azeite pode ser estimada pela presença de tons verdes e pela saturação geral da cor.
O cheiro de azeitonas é completamente preservado no óleo, enquanto o aroma característico é mais intenso em azeites de maior qualidade, incluindo tons amargos leves, base oleosa e notas médias macias. O cheiro de azeite é dominante, e não é suprimido por outros produtos ou sabores, pois sempre aparece em misturas de aromaterapia.
O sabor também é característico das azeitonas, mas é mais picante, rico, brilhante e, em azeite virgem, com pronunciados tons amargos. Sabores leves, insaturados e fracos podem ser uma evidência de azeite de má qualidade.
Comportamento na pele
O comportamento do azeite na pele é muito específico: essencialmente gorduroso, ele deixa uma marca oleosa no primeiro minuto após a aplicação, mas devido à sua composição que é tão próxima à pele, é rapidamente absorvido e tem um efeito suavizante instantâneo e visível. Dentro de alguns minutos após a aplicação na pele, o azeite não deixa nenhum rastro (exceto sensações surpreendentemente agradáveis), nem o brilho oleoso. Ao mesmo tempo, os componentes do azeite criam uma película protetora invisível, mas extremamente eficiente.
O azeite virgem extra é completamente absorvido tanto pelo uso interno como externo, e penetra facilmente nas camadas mais profundas dos tecidos, o que o permite transportar os componentes ativos para recuperação, nutrição e hidratação celular.
O azeite de oliva é um dos óleos cosméticos mais emolientes, com um rápido efeito que, apesar de seu status de “alimento”, não oxida na pele e é completamente não-comedogênico.
Propriedades curativas
Este óleo é o óleo base mais comumente usado para ingestão, tanto para fins terapêuticos, como aditivo alimentar.
Um azeite de alta qualidade permite que você satisfaça plenamente a necessidade do corpo de antioxidantes e ácidos graxos – esses últimos são representados principalmente por formas monoinsaturadas, leves para a digestão do ácido oleico, que tem um efeito benéfico no metabolismo, ajuda a prevenir a aterosclerose, a osteoporose, restaura o trato gastrointestinal e melhora a função do fígado e do sistema biliar.
Suas propriedades antiaterogênicas (induzindo a regressão de placas ateroscleróticas), sua capacidade de normalizar a composição do sangue e prevenir o acúmulo de excesso de peso e seu efeito anticarcinogênico e antitumoral são reconhecidas pela medicina tradicional.
O consumo regular de azeite ajuda a normalizar a pressão arterial, prevenir alterações relacionadas à idade e melhorar o metabolismo com diabetes.
Propriedades cosmetológicas
A base das propriedades cosmetológicas inimitáveis do azeite incluem seu poderoso efeito suavizante e regenerador, que permite regenerar adequadamente e melhorar rapidamente o estado da pele.
Devido à sua composição próxima às gorduras naturais e à fração insaponificável, o azeite de oliva é considerado um dos melhores óleos base para prevenir o envelhecimento da pele, servindo também para resolver outros tipos de problemas – em particular, o azeite permite melhorar rapidamente a condição de pele seca, escamosa, irregular e inflamada.
O azeite de oliva trabalha na epiderme em um complexo, eliminando sintomas e desconforto momentâneos e melhorando rapidamente a condição da pele, ao mesmo tempo em que penetra profundamente nas camadas e promove a recuperação sistêmica.
Ele é um dos óleos mais eficazes que suavizam e retêm a umidade nas células da pele, criando uma barreira protetora que não interfere com o acesso do ar ou com os processos ativos do metabolismo local.
Quando aplicado em áreas danificadas, o azeite de oliva tem um efeito calmante, desinfetante e cicatrizante que é mais pronunciado em feridas, picadas de insetos, úlceras e arranhões.
Uso cotidiano
O azeite é adequado como base para cremes e pomadas medicinais. Ele também pode ser usado como um reagente para a preparação de extratos caseiros de plantas.
É usado ativamente na culinária: azeite refinado ou azeite da segunda e terceira prensagem são usados para preparar pratos frios e quentes, enquanto o azeite extra virgem pode ser usado apenas para pratos frios e para aromatizar pratos prontos.
Armazenamento e características da aplicação
Azeites de alta qualidade devem ser guardados à temperatura ambiente, em recipientes bem fechados e sempre num local escuro. A violação das condições de armazenamento pode levar à oxidação do óleo. O prazo de validade geralmente é de até 2 anos.
Como óleo base, o azeite de oliva não implica precauções e não tem contraindicações para uso, exceto em casos de intolerância individual.
Devido à composição ativa, este óleo não é utilizado externamente em sua forma pura. Em vez disso, é usado em misturas com outros óleos ou em emulsões cosméticas em uma concentração de 10 a 50%, o que traz suas características para um equilíbrio ideal.
Para ingestão fins culinários, o azeite é usado na sua forma pura.
Técnicas recomendadas para o uso de azeite:
- para ingestão, use 1-2 colheres de sopa por dia como suplemento antioxidante e para trabalhar o sistema digestivo;
- para fins culinários;
- como óleo base para massagem (3-4 gotas de óleos essenciais por 15 ml de azeite);
- em sua forma pura para combater as picadas de insetos, eliminar a inflamação ou descamação da pele, criar um efeito de regeneração ou de suavização e curar a pele com o uso de compressas ou loções de azeite;
- para melhorar o efeito de cosméticos o azeite é usado como aditivo de 10-50% na quantidade de 15 ml por 100 ml do produto em uma mistura com qualquer outro óleo base;
- como óleo transportador para óleos essenciais;
- em sua forma pura, como base para pomadas ou cremes terapêuticos;
- em outras técnicas de aromaterapia, misturado com outros óleos base em concentração não superior a 50%.
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