Os benefícios mais importantes para a saúde do grão de amaranto incluem sua capacidade de estimular o crescimento e desenvolvimento, proteger o coração, estimular o sistema imunológico, fortalecer os ossos, aumentar a circulação, melhorar a digestão, diminuir o apetite e manter o cabelo jovem.
O que é grão de amaranto?
Apesar de ser uma das formas mais antigas de alimento cultivado, o grão de amaranto continua sendo extremamente importante para a saúde humana, assim como foi para os astecas e outras culturas indígenas até 8.000 anos atrás. Geralmente, grãos de amaranto são vendidos em lojas de produtos naturais, uma vez que ainda não é um grão amplamente cultivado, mas a demanda por esse grão repleto de nutrientes está crescendo. As espécies mais amplamente cultivadas são Amaranthus caudatus e Amaranthus cruentus e são usadas na América do Norte, México, América Central e em certas partes da Índia. O maior cultivador de grão de amaranto é os Estados Unidos, mas é amplamente utilizado e cultivado em partes do México também. As folhas de amaranto também são valiosas, embora muito menos populares que os próprios grãos.
O amaranto não deve ser ingerido cru, pois contém certos componentes tóxicos ou indesejáveis, como oxalatos e nitratos, que podem ser eliminados fervendo o grão e através de uma preparação adequada. No entanto, o grão inclui também compostos antioxidantes e fenólicos valiosos, bem como fibras, vitaminas e minerais que podem ter efeitos significativos na saúde humana. O grão tem sido usado há milhares de anos, então deve haver uma boa razão para isso.
Os grãos podem ser transformados em farinha de amaranto como um substituto para as fontes de farinha tradicionais e fornecem uma variedade muito mais rica de nutrientes, proteínas, aminoácidos, vitaminas e minerais do que outros grãos. Embora a distribuição de grãos de amaranto ainda seja relativamente limitada, dado que só retornou ao cultivo na década de 1970, a crescente demanda global por fontes completas de proteína e alimentos ricos em nutrientes que são resistentes e fáceis de cultivar tornaram o grão de amaranto uma das fontes alimentares potencialmente importantes nas últimas décadas.
Benefícios do grão de amaranto para a saúde
Vamos dar uma olhada mais detalhada nos benefícios do grão de amaranto para a saúde.
Melhora o metabolismo
Um dos elementos mais desejáveis do grão de amaranto é o fato de que ele contém lisina em quantidades muito maiores do que outros grãos (alguns grãos não têm nenhuma). A lisina é uma proteína amino essencial para o corpo humano, o que torna amaranto uma “proteína completa”. Isto é muito desejável para a saúde humana, pois fornece todos os aminoácidos essenciais para criar proteínas utilizáveis dentro do corpo, balanceando assim o metabolismo e garantindo o crescimento e desenvolvimento adequados. É por isso que o grão de amaranto representa um componente vital da dieta para culturas indígenas e para aqueles com acesso limitado a diversas fontes de alimento.
Previne ataques cardíacos
Os fitoesteróis encontrados no grão de amaranto têm sido relacionados à diminuição dos níveis de colesterol, enquanto os níveis significativos de fibra alimentar também ajudam a equilibrar os níveis de colesterol no sistema cardiovascular, diminuindo assim as chances de desenvolver aterosclerose e subsequentemente ataque cardíaco ou derrame. Os altos níveis de potássio encontrados no grão de amaranto aumentam ainda mais a saúde do coração, relaxando os vasos sanguíneos. O potássio é um vasodilatador, o que significa que reduz a tensão nas artérias e vasos sanguíneos, diminuindo a pressão arterial e reduzindo as chances de doenças coronarianas.
Melhora a digestão
Como mencionado acima, o grão de amaranto contém um alto nível de fibra dietética, que pode ajudar a otimizar o sistema digestivo e eliminar a constipação, inchaço, cólicas e doenças graves, como câncer de cólon e úlceras gástricas. A fibra dietética também ajuda a aumentar a eficiência de absorção de nutrientes e, com a alta concentração de nutrientes no grão, esse é um efeito muito importante da fibra alimentar.
Rico em proteína
O grão de amaranto não é apenas uma proteína completa, ele também tem níveis muito mais altos do que outros grãos, até mesmo aveia, que são geralmente considerados a melhor opção para proteína baseada em plantas. As proteínas vegetais são mais fáceis de digerir e utilizar pelo organismo do que as proteínas animais, então mudar seu equilíbrio geral das proteínas para aquelas derivadas de fontes como grãos de amaranto faz com que seu corpo funcione de maneira mais suave e eficiente em todos os aspectos!
Cuidados do cabelo
A composição química única do grão de amaranto tem também alguns benefícios inesperados, incluindo ser uma ótima maneira de achatar cabelo fraco, aumentar brilho e qualidade. A lisina é um aminoácido crítico que o nosso corpo é incapaz de produzir, por isso devemos obtê-lo da nossa dieta. O amaranto tem níveis mais elevados de lisina do que outros grãos, o que o torna muito importante para a saúde do cabelo. A lisina tem sido associada a um cabelo mais forte e saudável, melhores raízes e uma redução na queda de cabelo. Você pode reduzir o número de cabelos brancos e a queda de cabelo adicionando grãos de amaranto à sua dieta, embora o mecanismo exato desse não seja inteiramente claro.
Previne osteoporose
Com um teor de cálcio duas vezes maior do que o do leite, que é o ponto de acesso tradicional para altas concentrações de cálcio, o grão de amaranto pode ser um fator importante na saúde dos ossos e na densidade mineral óssea. Como o cálcio é uma parte essencial dos nossos ossos, você pode prevenir ou retardar o aparecimento da osteoporose, adicionando esse grão rico em cálcio à sua dieta regular.
Suporte celíaco
Como alguns outros grãos e gramíneas, o grão de amaranto não contem glúten, o que é uma boa notícia para aqueles que sofrem da doença celíaca. A prevalência desta doença aumentou dramaticamente nos últimos anos, em parte explicada pela melhoria das técnicas de detecção, mas também devido a uma mudança geral nas tolerâncias alimentares da nossa espécie devido a uma ampla gama de fatores ambientais e dietéticos. Nos próximos anos, podemos esperar o aumento em número de pessoas que sofrem de doença celíaca (intolerância ao glúten), tornando os grãos sem glúten como o amaranto cada vez mais importantes.
Aumenta a imunidade
O amaranto é um grão único, no sentido de que ele tem vitamina C, e isso dá a ele uma vantagem imunológica em comparação com seus concorrentes na dieta. Com altos níveis de vitamina C, o grão de amaranto pode fortalecer o sistema imunológico, pois a vitamina C estimula a produção de glóbulos brancos e pode contribuir para a cicatrização e reparo mais rápido das células, devido ao seu papel funcional na produção de colágeno.
Perda do peso
O grão de amaranto pode efetivamente diminuir os níveis de insulina no corpo e, simultaneamente, liberar um hormônio que efetivamente diz ao nosso corpo que estamos cheios. Este é o oposto do hormônio da “fome”, que muitas vezes faz com que as pessoas comam entre as refeições, levando ao ganho de peso. Para aqueles interessados em perder peso, além de ganhar inúmeros outros efeitos saudáveis, mudar para o grão de amaranto pode ser a melhor escolha!
Controla diabetes
Como mencionado acima, o grão de amaranto tem a capacidade de diminuir os níveis de insulina e controlar a ingestão de açúcar no sangue através do controle / supressão do apetite. Esta é uma situação ideal para aqueles em risco de desenvolver diabetes, pois os níveis elevados de insulina e obesidade são as duas causas ou “bandeiras vermelhas” para o diabetes. Dada a pandemia atual de diabetes, qualquer coisa que seja capaz de reduzir os níveis de insulina é considerada importante.
Promove o crescimento de músculos
Adicionar mais proteína em nossa dieta é uma das maneiras mais confiáveis de manter nossos corpos em forma, bem desenvolvidos e funcionando adequadamente. Os níveis extremamente altos de proteínas vegetais no amaranto o tornam um complemento ideal para sua dieta, se você quiser garantir um crescimento saudável de células, músculos, tecidos e pele.
Previne catarata
A vitamina A encontrada no amaranto tem um efeito importante na saúde do nosso sistema ocular. O betacaroteno é um antioxidante que impede o desenvolvimento de cataratas e pode retardar o início da degeneração macular.
Um aviso: O grão de amaranto não tem toxicidade nem perigos conhecidos como suplemento dietético, mas devido à sua capacidade de baixar os níveis de insulina para aqueles que são hipoglicêmicos, isso pode ser potencialmente perigoso, por isso é preciso ter cuidado nesses casos.
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